Días fríos (Hideg napok 1966) es la película más famosa de András Kovács. Pertenece a los clásicos del cine húngaro que fueron nombrados los doce mejores filmes húngaros por los críticos de Budapest 12. La película se desarrolla durante la Segunda Guerra Mundial, específicamente la masacre de Novi Sad de 1942 (Újvidék en húngaro) contra más de 3000 serbios y judíos, administrada por el ejército húngaro. La película comienza con una explosión en el hielo del río Danubio, acompañada de la Música para cuerdas, percusión y celesta de Béla Bártok (14 años antes de que Kubrick utilizara el mismo tercer movimiento en El resplandor). Un narrador relata la masacre y sus consecuencias legales. Explica que los eventos en sí no son el tema de la película.
La película de Kovács se desarrolla en 1946 y se centra en cuatro oficiales encarcelados que recuerdan aquellos días desde diferentes perspectivas. Están acusados de participar en los eventos, y sus respectivos recuerdos dan estructura a la película. A veces hablan de circunstancias diferentes y, otras veces, de las mismas, pero desde ángulos distintos. Basada en la novela homónima de Tibor Cseres, la película examina una parte de la historia de la que no se hablaba mucho antes y aún menos se retrataba en la ficción. Había una tendencia a centrarse en eventos victoriosos, como en Egri csiallagok, que se filmó en 1968 en color. Fue rodada por Ferenc Szécsényi, quien también fotografió Días fríos, pero las películas no podrían ser más diferentes.
Días fríos en la llanura
Mientras que Egri csillagok cuenta la historia en la que Hungría disfrutó de uno de los pocos momentos históricos victoriosos del país en colores brillantes, Días fríos se rodó en blanco y negro y representa una realidad literalmente gélida. Las escenas de la prisión con sus paredes encaladas tienen una sensación intensa que podría recordar a El interrogatorio (Szegénylegények) de Jancsó. Las películas se estrenaron el mismo año, y ambos directores estuvieron influenciados por Antonioni, lo que es evidente en una escena tardía y brumosa. La ambientación con algunos hombres en una celda esperando su destino podría recordar a la mencionada Senderos de gloria de Kubrick. Aun así, la película de Kovács no tiene nada del sentimentalismo exasperante de esa obra temprana de Kubrick. Las actuaciones son uniformemente excelentes.
András Kovács estudió psicología, sociología y estética antes de sus estudios de cine. Todos esos elementos se unen de forma experta en la obra terminada. La puesta en escena en las secuencias de la prisión podría justificar un estudio en sí misma. Incluso en una celda abarrotada, la distancia entre los personajes se acentúa en el encuadre, así como la forma en que se miran. La reflexión filosófica en el diálogo es similar a las películas de Zoltán Fábri, pero añade un sentido visual más agudo, donde el diálogo nunca desequilibra la película. El didactismo también se mantiene en orden, sin moralismos fáciles. Aquí no hay héroes, desde luego, pero es posible que los villanos tampoco sean fáciles de señalar.
Kovács continuaría haciendo películas como Falak (1968) y La granja de sementales (A ménesgazda 1978), ambas interesantes también. Esta última fue restaurada y reestrenada recientemente. Aun así, Hideg Napok sigue siendo la obra que pone su nombre en la historia del cine. Recibió críticas entusiastas en su estreno y un premio de la crítica en Karlovy Vary, también. La película está disponible en una versión bellamente restaurada en Vimeo con subtítulos en inglés. Es muy recomendable, sobre todo para aquellos que han visto películas posteriores similares que no alcanzaron el éxito. Por cierto, el hijo del director es András Bálint Kovács, el distinguido estudioso del cine que ha escrito varios libros, entre ellos uno sobre Béla Tarr.
