Vi la segunda película de Anders Emblem, A Human Position (reseña aquí) durante el IFFR 2022. Pude entrevistarle sobre la película, así como sobre su primer largometraje, Hurry Slowly.

1. ¿Cuál fue el origen de Hurry Slowly? El tema del autismo se trata de una manera inusualmente precisa. ¿Hay alguna historia personal particular para ti?

Hasta hace poco, mi profesión principal era el trabajo social en diferentes residencias para niños y jóvenes con trastornos mentales y del desarrollo/discapacidades intelectuales (DI). Era un trabajo que me iba bien, ya que mi experiencia era menos como un trabajo y más como ir a algún lugar donde les ayudo y apoyo durante el día. Creo que mucha gente diría que es un trabajo duro, pero todo es relativo. 

Así que no todo es fácil, y conoces a mucha gente diferente con orígenes muy distintos. Lo que siempre destacó más es la frecuencia con la que las vidas de las familias están tan definidas por tener un hijo, nieto o hermano nacido con DI. Y a menudo, los padres están devastados porque no solo tienen un hijo que necesita cuidados constantes, toda su vida, sino que también tienen que luchar contra la ciudad y el gobierno para obtener la atención que tienen derecho a recibir. Muchas familias que conocí están destrozadas simplemente por agotamiento.

La clave final de esa película es cómo los hermanos a menudo crecen con hermanos que reciben la mayor atención por razones obvias. Mi experiencia es que los hermanos simplemente se convierten en las mejores personas. Todos los que he conocido son tan amables y pacientes, y supongo que tuvieron que pasar por mucho para llegar a ese punto.

Luego simplemente añadí la noción de libertad personal y cómo las personas en esa situación la manejan.

2. Amalie Ibsen Jensen protagoniza ambas películas, pero no encuentro otros créditos para ella. ¿Hace teatro o es aficionada?

Cuando rodamos Hurry Slowly en el verano de 2017, ella acababa de salir de la escuela de teatro de la Universidad de Nord. Desde entonces y hasta que rodamos A Human Position, ha hecho mucho teatro, recorriendo toda Noruega con diversas obras.

Empezó de forma bastante básica, buscando actores y músicos de mi región, en Ålesund (conocida como Sunnmøre) y sus alrededores. Ella destacó por tener un rostro muy expresivo y me envió una autograbación en la que interpretaba una de mis canciones favoritas de Nick Drake. En realidad, es una persona y actriz bastante enérgica y cómica, y contener eso para estos personajes entristecidos y contemplativos podría darles una dimensión extra. Quizás una visión de quiénes son en el fondo si la vida no les hubiera sucedido como lo hizo.

A pesar de mi inexperiencia dirigiendo actores, fue muy fácil trabajar con ella. Decidimos bastante pronto seguir adelante y hacer A Human Position juntos. 

3. ¿Cuál fue el origen de A Human Position? ¿Tenía alguna base real el caso de la refugiada, o es simplemente una metáfora de que Asta adquiriera un sentido del deber y pudiera hacer algo que valiera la pena?

Hay varios elementos que, de alguna manera, dan pie a la idea general cuando empiezo un nuevo proyecto. Sabía que Amalie volvería a ser la protagonista, sabía que iba a usar el apartamento que estaba renovando, y sabía que tenía que ver con un sentimiento de injusticia. Al mismo tiempo, aprendí más sobre la historia del diseño de muebles industriales en esta región y encontré una manera de integrarlo. 

No dejaba de ver todas estas historias en los medios sobre solicitantes de asilo que eran devueltos después de una década o incluso dos en Noruega. Me desconcierta enormemente que arruinemos tan fácilmente la vida de las personas por fallos menores, quizás cometidos por error o por desesperación hace diez años. Entonces empecé a investigar el proceso de solicitud de asilo, y lo que encontré es que todo es increíblemente confuso e intrincado. Es casi como si estuviera hecho para ser tan difícil de entender para nosotros desde aquí, porque gran parte es bastante sombrío. Especialmente cuando simplemente se huye de una guerra, etc. Así que quería presentar ese aspecto, la compleja complejidad.

Tuve dificultades para conectar el "evento principal" en la vida de Asta y el caso del solicitante de asilo, pero llegué al sentimiento de injusticia. Se trata de obtener una nueva perspectiva y ver la sociedad de manera diferente. Así que creo que ella se conecta con esa injusticia, lo que le da un sentido de hacer algo que valga la pena. La película definitivamente se inclina hacia eso, mientras ella lucha por volver a la vida que conocía. Para mí, es simplemente una metáfora de lo que una nueva experiencia o una obra de arte puede hacer: puede darte una nueva perspectiva. Y eso, a su vez, puede hacer que las personas sean más amables, aunque sea mínimamente.

El estilo visual de Anders Emblem

4. La cinematografía de A Human Position (en particular) es impresionante. ¿Cómo abordaron usted y Michael Mark Lanham el aspecto visual de la película? Me refiero a los interiores con las imágenes angulares y los exteriores. ¿Cuán vital fue la arquitectura de la ciudad en cuanto a los temas y el aspecto de la película? 

He desarrollado una forma muy específica de crear imágenes. Algunos podrían llamarlo TOC. Tuve que dejar claro de inmediato que no quería mover la cámara y que quería una ligereza visual en las imágenes, como contraste a que Asta fuera un poco pesada en el encuadre. Las películas parecen pensar que un personaje triste debe tener lluvia y oscuridad, pero prefiero que el mundo sea ligero y hermoso, ya que juega con ese viejo truco visual. A Michael le gustó el enfoque, y rápidamente se sumó, sugiriendo encuadres basados en cómo lo prefiero, así que rápidamente hablamos el mismo idioma y nos comunicamos bien. Una colaboración bastante fluida, que es como me gusta.

Me encanta encontrar simbolismo simple en la ciudad, y me encanta la repetición como una forma de hacer que una imagen signifique cosas diferentes en diferentes momentos de la película. Luché un poco con cómo usar la ciudad, y muchas ideas desaparecieron en el camino. Pero especialmente los planos caminando de noche es una herramienta que habla de mi filosofía básica de darle al espectador "nada" por un tiempo. De esta manera, pueden concentrarse y sobreanalizar lo que ven, lo que han visto y lo que sucederá a continuación. 

5. Como cinéfilo, pensé en varios otros directores mientras veía la película. Menciono a Chantal Akerman en mi texto. ¿Es un director que hayas visto? ¿Hay otros directores/directores de fotografía que hayan influido en tu trabajo? 

Solo he visto Jeanne Dielman después de que filmamos A Human Position, pero claramente se pueden ver elementos de similitudes. Tengo que admitir que he perdido un poco mi cinéfilia en los últimos 4-5 años, pero espero recuperarla pronto. Tengo toneladas de películas y libros que ponerme al día.

Creo que primero me formó el cine independiente estadounidense, y creo que mis primeros pensamientos sobre los tableaux y la forma de encuadrar provienen de Wes Anderson. Mis películas ahora están lejos de eso, y ahora me inclino por la inspiración de gente como Kelly Reichardt. Leí a alguien que llamaba a sus películas "cine tranquilo", y me identifico mucho con eso.

Recuerdo cuando Ida (Pawlikowski) se estrenó en los cines de Noruega. La vi justo antes de un viaje de un año por el mundo, y me dio confianza en la posibilidad de seguir ese camino después de hacer algunos cortometrajes fallidos probando este lenguaje. No digo que lo haya descubierto todavía, pero tiene sentido que lleve tiempo aprender un lenguaje cinematográfico como este.

Las películas de Ozu también se ven mucho solo para reflexionar sobre cómo quiero diferir de lo que él hizo. Siento que sus películas son el nacimiento de este tipo de dirección en el cine (para mí), aunque generalmente busco inspiración en películas más recientes. Es algo sobre navegar lo que hay ahí fuera, lo que es posible. 

6. No está 100% claro en qué consiste el trauma de Asta, aunque la película proporciona varias pistas visuales. ¿Qué importancia tuvo mantener esto ambiguo y cómo lograste encontrar este equilibrio entre no ser demasiado explícito ni demasiado vago?    

Este equilibrio me quita el sueño y lucho con él. Pero supongo que ese es el punto. Mientras hablamos, honestamente no recuerdo cómo lo manejé. Al final, solo tuve que confiar en la acumulación de todo lo que sé sobre cine, el lenguaje, las audiencias, etc., la intuición. 

Pero probablemente se reduce a cómo estructurar y construir una película, la ingeniería de todo. Soy muy consciente de cómo creo que se interpretan la forma y el estilo, y para mí, la historia y el contenido no están separados del lenguaje cinematográfico en su conjunto. Así que con este lenguaje tranquilo sin mucha trama, creo que puedo crear algunos momentos con revelaciones menores y mayores para que el espectador se aferre. Y estos momentos podrían tener un impacto emocional si mis cálculos son correctos. 

La ambigüedad probablemente también proviene del miedo a los clichés y de desplazar el enfoque hacia las cosas posteriores al drama o a lo que sucede entre medias. Hay suficientes personas que hacen cosas explícitas, así que ¿por qué no intentar ser un poco más implícito?

7. Finalmente, ¿tienes algún proyecto futuro planeado del que puedas hablar?

Después de perder la fe en todo tras rodar esta (pierdo la fe en cada producción), finalmente estoy pensando de nuevo en cosas nuevas. Tengo un puñado de buenas ideas a las que sigo añadiendo, pero mi método hasta ahora ha sido no desarrollar ni escribir hasta tener una idea clara de cómo hacerla. 

Pero ya que preguntas, Amalie y yo haremos una tercera película de esta manera sin presupuesto. Estoy pensando en llamarla "la última película de la Trilogía Desafortunada", jaja. Pero tiene sentido. De nuevo, un personaje que está en una situación difícil sin ser ella misma la causa. Por lo demás, quiero hacer una película ambientada en una residencia de ancianos. Pero solo pensar en su logística me duele la cabeza, así que tendrá que hacerse con un presupuesto de producción de algún tipo. Para bien o para mal, creo que es una parte de la sociedad que es interesante e importante de examinar más de cerca.