Dans le troisième film de Chris Petit, Flight to Berlin (1984), Eddie Constantine joue « Eddie“. À un moment du film, un personnage (à tort) se présente comme Marianne. Eddie répond : « J’ai connu une femme nommée Marianne, ou était-ce Natacha ? » Dans un film truffé de références cinématographiques, c’est un clin d’œil évident à Alphaville (Alphaville, Une étrange aventure de Lemmy Caution 1965), où Constantine jouait face à Natacha von Braun d’Anna Karina. C’était l’un des deux films que Karina a tournés avec Jean-Luc Godard en 1965. L’autre était Pierrot le fou, où elle jouait un personnage nommé Marianne.

Née Hanne Karin Bayer à Solbjerg, Danemark, en 1940, Karina a déménagé en France à l’âge de 17 ans. Au bout d’un moment, elle a commencé à faire du mannequinat. Une publicité Palmolive a attiré l’attention de Godard, qui lui a proposé un rôle dans À bout de souffle (1960). Comme le rôle mineur contenait de la nudité, Karina a refusé. Son premier film avec Godard fut plutôt Le Petit soldat. Il a été tourné la même année, mais comme il traitait de la guerre d’Algérie et contenait des scènes de torture, le film a été interdit jusqu’en 1963. Ainsi, le premier film avec Karina montré publiquement fut le délicieux Ce soir ou jamais (1961) de Michel Deville.

Vivre sa vie avec Godard

Karina et Godard se sont mariés en 1961. Elle apparaîtrait dans sept de ses films. La comédie musicale Une femme est une femme (1961) lui a valu l’Ours d’argent de la meilleure actrice à la Berlinale. Vivre sa vie – Film en douze tableaux (1962) est très différent. Il est en noir et blanc et c’est ce qui se rapproche le plus d’un portrait d’amour de sa femme que Godard ait jamais réalisé.

Le film commence par une longue séquence où Karina (jouant Nana) est montrée de profil et de face, respectivement. La séquence se termine par une citation de Montaigne : « Il faut se prêter aux autres et se donner à soi-même. » Comme elle devient plus tard une prostituée, elle n’adhère pas vraiment à cette déclaration. Tard dans le film, lorsqu’un jeune homme lit La Portrait ovale d’Edgar Allan Poe à Nana, c’est en fait Godard qui fait la lecture.

Pierrot le fou (1965) est beaucoup plus coloré. Tourné la même année qu’Alphaville, après le divorce du couple. Jean-Paul Belmondo incarne Ferdinand (constamment appelé Pierrot par Marianne), et une partie substantielle du film porte sur l’incapacité du couple à communiquer. Dans une scène largement improvisée, ce fait est résumé par la phrase de Marianne : « Parce que tu me parles avec des mots, que moi je te regarde avec des sentiments. » C’est l’une des rares scènes qui ait été réellement improvisée. À ce stade de leur collaboration, Karina avait appris à faire semblant d’improviser.

Godard et Karina devaient tourner un autre film ensemble, Made in U.S.A. (1966), ainsi qu'un segment du film à sketches Le plus vieux métier du monde (1967). Même si Karina est surtout connue pour ses films avec Godard, elle a été très prolifique et a joué avec plusieurs réalisateurs influents dans de nombreux films. Le premier fut La Religieuse (1966) de Jacques Rivette, où elle interprétait le rôle principal de Suzanne dans l'une des œuvres les plus académiques du réalisateur. Il devint tristement célèbre car il fut interdit par l'État à l'époque. Godard écrivit une lettre ouverte à ce sujet au « Ministre de la Culture » André Malraux. Le film comportait de nombreuses performances solides, et celle de Karina en faisait certainement partie.

Collaborations avec d'autres réalisateurs

Karina allait travailler avec des réalisateurs tels que Volker Schlöndorff, André Delvaux, Marta Mészárós, Rainer Werner Fassbinder et Raoul Ruiz. Avec Delvaux, elle travailla en fait à deux reprises, et il vaut la peine de jeter un coup d'œil plus attentif à leur première collaboration, Rendez-Vous à Bray (1971). L'histoire se déroule pendant la Première Guerre mondiale. Un jeune pianiste (un habitué de Delvaux, Matthieu Carrière) est censé retrouver un ami dans sa maison de campagne.

Une fois arrivé, l'ami est absent, et la seule personne présente est une femme mystérieuse interprétée par Karina. Cette dernière n'a pas beaucoup de répliques (je n'ai pas fait le test Anna Paquin), mais elle a une forte présence, souvent liée à la façon dont elle interagit avec divers objets, notamment, mais pas exclusivement, un candélabre. Le film est plutôt plus proche du Nouveau Roman que de la Nouvelle Vague et fut, en quelque sorte, un saut artistique pour Karina, qu'elle géra avec aplomb. Elle fut, bien sûr, aidée par un maître cinéaste dont les films valent toujours la peine d'être vus.

Chinesisches Roulette (1976) de Fassbinder était une coproduction française et mettait en vedette Macha Méril (qui jouait le rôle principal dans Une femme mariée de Godard) ainsi qu'Anna Karina. Cette dernière interprète Angela, la maîtresse française du père dans une famille où chaque partie a un amant. Évidemment, les interprètes ne jouent pas le rôle principal dans cette pièce de cadrage et de recadrage de Fassbinder et Michael Ballhaus, mais elle fait tout de même une forte impression.

Anna Karina en tant que réalisatrice

Anna Karina allait également passer à la réalisation. En 1973, elle écrivit, produisit, réalisa et joua dans Vivre Ensemble. Un film dans la veine de la Nouvelle Vague qui, à certains égards, pourrait être considéré comme une pièce complémentaire à Vivre sa vie. Comme ce dernier, Vivre ensemble est également divisé en tableaux, mais au lieu de 12, elle opta pour 7. (6 numérotés et un épilogue en quelque sorte appelé Le dernier tableau). L'histoire tourne autour d'un professeur (Michel Lancelot) qui tombe amoureux d'une marginale hippie-dippie nommée Julie (Karina). Ce faisant, il abandonne sa vie antérieure sans considérer les conséquences.

L'intrigue se déroule à Paris avant un voyage soudain à New York. Le style libre est typique d'un film de la fin des années soixante/début des années soixante-dix. Il présente une chanson qui est répétée de nombreuses fois dans des versions légèrement différentes, bien que pas aussi habilement que le thème de La Dette du mensonge, réalisé la même année. Le film a été restauré numériquement et réédité en Blu-ray en 2017. Il y a eu également des projections à Paris, en présence du réalisateur en 2018. Karina réaliserait également un second film en 2008 intitulé Victoria, que je n'ai pas vu.

Même si le terme muse ne me dérange pas autant qu'il semble déranger d'autres personnes, il est clair qu'Anna Karina était plus que la simple muse de Godard.