La nouvelle du décès d’Agnès Varda ne devrait pas surprendre, étant donné qu’elle avait 90 ans. Pourtant, il y a un sentiment de perte suprême. Ce qui a été perdu, c’est un esprit curieux qui rarement semblait dogmatique, ni dans son approche du cinéma, ni du féminisme. Varda est souvent étiquetée comme une réalisatrice de la Nouvelle Vague, mais faisait plutôt partie du soi-disant groupe de la Rive Gauche, qui comprenait également Alain Resnais et Chris Marker, entre autres.
Lorsqu’elle réalisa son premier long métrage, La pointe courte (1955), elle demanda à Resnais de faire le montage. Lorsqu’il regarda les rushes, il était très réticent à le faire car il estimait que Varda faisait des choses similaires aux siennes, mais qu’elle était bien en avance. Il céda finalement, cependant.
Cléo et autres créatures
Le long métrage suivant allait devenir l’un des films les plus emblématiques des réalisatrices : Cléo de 5 à 7 (1962). L’expression « cinq à sept » en France fait généralement référence à une rencontre avec un amant. Dans le film de Varda, cependant, nous suivons une chanteuse égocentrique qui attend anxieusement le résultat de sa biopsie. Nous la suivons se promenant dans la ville, rencontrant des amis, et en même temps réfléchissant à la situation dans laquelle elle se trouve et à la superficialité de parties intégrales de sa vie. Comme interlude amusant, elle visite un cinéma où elle regarde un court métrage muet mettant en vedette Jean-Luc Godard et Anna Karina, où le premier se moque de ses lunettes de soleil emblématiques.
Cependant, je voudrais me concentrer sur l’un de ses longs métrages moins connus, Les Créatures (1966). Il s’agissait de l’une des six coproductions que la société suédoise Sandrews a réalisées à l’époque. 1Parmi les autres réalisateurs figuraient Jean-Luc Godard, Robert Bresson, Jacques Doinol-Valcroze et Alain Resnais.
Dix-neuf ans plus tard, la même société refuserait d’importer Sans toit ni loi (1985), également connu sous le nom de Vagabond, arguant que personne n’irait le voir. Il a finalement été distribué par l’Institut suédois du film. 2La productrice française du film était Mag Bodard, décédée également cette année à l’âge de 103 ans. Elle fut l’une des productrices les plus éminentes de l’époque, travaillant avec des réalisateurs tels que Bresson, Resnais, Jacques Demy, André Delvaux et d’autres.
Un flop critique et financier, Les Créatures met en vedette Michel Piccoli dans le rôle d’Edgar et Catherine Deneuve dans celui de Mylène. Alors que le couple roule en voiture, un accident se produit, rendant Mylène muette. Heureusement, nous ne sommes pas dans le territoire de Carnival of Souls. Edgar est un écrivain et travaille sur un roman, utilisant les habitants de leur village comme personnages. L’histoire concerne un scientifique qui peut contrôler les actions des villageois. Toute description supplémentaire menacerait de simplifier ce film complexe mais aussi très ludique. Cela dit, lorsque le jeu réel du film commence, il pourrait s’agir de la section la moins rigoureuse du film.
Mon Oncle Alain Resnais
Le générique d'ouverture ressemble à un film de Resnais, en particulier à Muriel, réalisé trois ans plus tôt. Il existe cependant des similitudes plus profondes entre les deux réalisateurs. Le film de Varda ne se contente pas de regarder en arrière, mais anticipe également des films ultérieurs de Resnais, tels que Providence (1977) et Mon Oncle d’Amérique (1980). Deux des grands films du réalisateur ont été qualifiés, dans certains milieux, d'« académiques » et de « secs », alors qu'ils sont en fait assez ludiques et humoristiques.
Il en va de même pour Les Créatures. Il ne serait pas déraisonnable d'essayer d'analyser l'entrelacement entre la vérité et la fiction, mais cela ne rendrait toujours pas justice au pur plaisir qu'il procure. Les personnages sont manipulés dans le jeu/l'histoire de la même manière que Clive Langham manipule ses proches dans l'ébauche du livre qu'il esquisse dans Providence. L'abondance de crustacés rappelle Mon Oncle d’Amérique, où, d'ailleurs, les personnages semblent également être dirigés par des forces indépendantes de leur volonté.
Créativité masculine vs féminine
Que ces manipulations soient des visualisations du processus créatif va sans dire, mais il semble que Varda s'intéresse également à la croissance de ses personnages, du moins des personnages féminins. Edgar ne montre pas beaucoup de développement. Il se promène dans le village, ne faisant rien ou du moins très peu. C'est peut-être pour cela qu'il parle parfois aux animaux.
D'un autre côté, les autres créatures de l'imagination de Varda semblent réellement apprendre quelque chose sur elles-mêmes. Par exemple, Michele Quellec (une habituée d'Ingmar Bergman, Eva Dahlbeck) qui, contrairement à Cléo, n'a pas besoin d'une maladie potentiellement mortelle pour évaluer sa vie. Sa relation avec un homme marié ne se passe pas comme elle l'attendait, et elle apprend à y faire face.
Agnès Varda
Comme mentionné ci-dessus, le film a été quelque peu un échec lors de sa sortie (le directeur de la Cinémathèque, Henri Langlois, a déclaré que les gens ne comprenaient tout simplement pas qu'il s'agissait de « pur Méliès »). Varda a réussi à transformer ce manque de succès en une installation appelée Ma Cabane de l’Échec. Elle consistait en une cabane construite avec des bobines du film. Varda l'a qualifiée de « Cabane d'un film recyclé ». On peut en lire davantage ici (en français). C'est une façon inhabituelle et de bonne grâce de gérer un non-succès.
L'œuvre de Varda a été sous-estimée pendant des années, mais il semble que sa réputation ait explosé au cours de cette décennie. Il existe de nombreuses œuvres magnifiques « cinecrit par Agnès Varda ».
